L'Album. 1902. Exemplaire inconnu.
Avec un Fascicule supplémentaire de Louis Vallet.
Bonjour,
J'ai acquis récemment, dans une vente à Toulouse, un exemplaire relié d'un ouvrage bien connu des bibliophiles et des libraires : L'Album. Les Maitres de la Caricature. Paris, Librairie Illustrée, J.Tallandier. (1901). plein chagrin marron, plats souples, dos lisse avec les initiales R.S.G. en pied.
Nous avons là une reliure amateur qui contrairement au beau cartonnage éditeur signé Engel, à décors polychromes, ne comprend pas la préface de Milliès, puisque elle se contente de réunir les fascicule de cette luxueuse revue d'art.
Ces fascicules étaient publiés mensuellement. Chacun d'entre eux étaient consacrés à un seul artiste. L'éditeur dans la première brochure, à l'avers de la couverture, expose le but de sa publication : "Nous avons donc pensé qu'il serait curieux de confier, à chacun des Maitres du jour, un Album entier ou ils auraient la liberté absolue de faire ce que bon leur semble, c'est à dire de montrer leur talent sous toutes ses faces, occasion qui nous le répétons, ne leur à jamais été offerte.
Chaque artiste possède en effet, dans son atelier, des oeuvres qu'il ne montre qu'à ses intimes, des croquis qu'il conserve précieusement dans ses cartons et qui prouve que s'il avait suivi une autre voie ce caricaturiste serait sans doute un peintre dont on citerait les toiles comme on cite ses fantaisies".
Entre 1901 et 1902, d'après tous les bibliographes il ne serait parus que 18 fascicules consacrés à : 1. Albert Guillaume. - 2. Ferdinand Bac. - 3. Ch.Huard. - 4. A. Gerbault. - 5. Caran d'Ache. - 6. Léandre. - 7. Job. - 8. Benjamin Rabier. - 9. A. Faivre. - 10. A. Robida. - 11. Steinlen. - 12. H.Paul. - 13. J. Grün. - 14. Balluriau. - 15.- Willette. - 16. L. Métivet. - 17. Forain. - 18. La Pléiades des Jeunes.
Chaque fascicule étant de 20 pages ( non num.) et abondamment illustré en noir et couleurs avec des planches à double page, les couvertures sur papier fort.
Trois libraires proposent actuellement cet ouvrage sur le Net. Leurs fiches indiquent toutes 18 fascicules pour que l'ouvrage soit considéré comme complet. J'ai fait une recherche dans des catalogues anciens.
Au printemps 2003, la Librairie L'Autodidacte proposait un volume en 18 planches auquel il manquait le N°9. En Mai 2001, Godon le spirituel libraire de Lille offrait une collection "complète" de 18 Numéros comme Jean Claude Huret en son Tour du Monde en 2002, Picard en 1997 et Henri Bonnefoi en Septembre 2004.
L'Intérêt de ce billet, c'est que mon exemplaire relié possède 19 Fascicules et non pas 18 et que je n'ai trouvé trace nulle part à la BNF comme ailleurs d'un exemplaire ainsi constitué.
Ce dix neuvième fascicule (1903), dont voici le descriptif agrémenté de photos, est consacré à Louis Vallet (1856-1940) aquarelliste et illustrateur du Chevalier Miserey d'Abel Hermant, Mademoiselle Fifi de Guy de Maupassant et surtout du Chic à Cheval, Croquis de Cavalerie dont il à écrit le texte. Il a durant sa longue carrière collaboré à de nombreux illustrés, beaucoup humoristiques, comme Frou-Frou, Femina, le Sourire, La Vie Parisienne…..
Il est composé de 20 pages illustrées en couleurs et sépia, la couverture illustrée d'un demi-solde saluant la Garde, la page 2 avec des publicités relatives aux différentes éditions de Tallandier, en pages 3, 4, et 5 un article sur Louis Vallet signé M. de P. illustré en noir de modèles féminins, en page 6, le Passage du Gué,
une composition couleurs comme en page 7 le dessin couleurs d'un cabriolet dans la campagne Anglaise, les Pages 8 & 9 avec des illustrations en noir, la page 10 nous montrant une cavalière dans les allées du Bois, et la page 11 un postillon se désaltérant devant une auberge.
Des croquis en noir pour des costumes de théâtre en pages 12 et 13,
une élégante à Versailles en 1810 en page 14, des anciens grognards de 1818 en page 15,
des croquis de personnages et de cavaliers en pages 16 & 17, puis une belle composition en couleurs nommée " Réverie" en page 18
pour finir après des placards publicitaires par une planche couleurs figurant un couple de dos sur la dernière de couverture.
A regarder ces illustrations, il n'y a nul doute sur l'authenticité de cette dix neuvième édition faite par Tallandier bien que l'avers de la couverture du dix huitième volume de l'Album porte le placard encadré suivant : Avis Important. Le Présent numéro de l'Album est le dernier de la publication….etc…etc…
Nous sommes en plein mystère : un éditeur qui annonce son ouvrage complet après dix huit parutions, et qui manifestement en publie une dix neuvième, référencée nulle part et inconnue de tous les bibliographes.
Mon exemplaire ne pouvant être unique, je soumets cette énigme à la sagacité de mes confrères et de mes lecteurs. Faites phosphorer vos méninges et faites moi part de vos découvertes.
Sur ce, je vous souhaite le Bonsoir.
